Vertiges liés aux cristaux de l'oreille

L’organe de l’équilibre

​Dans les canaux semi-circulaires, il existe un liquide appelé endolymphe. L’intérieur de ces canaux est tapissé de petites cellules sensorielles qui réagissent lorsque la tête tourne en se déplaçant par rapport au mouvement de l’endolymphe. Cela crée un signal électrique qui, via le nerf de l’équilibre (nerf vestibulaire), envoie une information au cerveau sur la direction du mouvement de la tête. C’est pour cela que vous ne perdez pas vos repères lorsque vous faites une roulade, par exemple. Les deux cavités contiennent elles aussi de l’endolymphe, des cellules sensorielles et des cristaux de carbonate de calcium. Ces cristaux permettent de percevoir les mouvements linéaires de la tête (accélérations sans changement de direction), comme lorsque vous freinez ou accélérez en voiture.

Comment les cristaux de l’oreille se déplacent-ils ?

Les « cristaux de l’oreille » se produisent lorsqu’un de ces cristaux quitte l’une des cavités et migre dans l’un des canaux.

Le cristal est soumis à la gravité et va donc glisser lentement vers le bas du canal, poussant l’endolymphe comme un piston. Cela dure environ 15 secondes, le temps que le cristal atteigne le point le plus bas du canal. Ce déplacement perturbe le mouvement normal de l’endolymphe, met en mouvement les cellules sensorielles de manière inappropriée, et envoie un signal erroné au nerf vestibulaire. Ce signal ne correspond pas à celui envoyé par l’organe de l’équilibre du côté opposé. Le cerveau, recevant deux informations différentes, l’interprète comme une sensation de rotation. Ce mauvais signal influence directement les mouvements des yeux et ainsi aussi le contrôle postural (la capacité à rester stable). C’est pour cela que vous ressentez le vertige.

Différents types de VPPB (otolithes déplacés)

On distingue deux situations : les otolithes libres (canalolithiase) et les otolithes fixés (cupulolithiase).

Les otolithes libres sont plus faciles à repositionner, tandis que les otolithes fixés demandent un traitement plus spécifique.

Types possibles :

• Otolithes libres dans le canal postérieur
• Otolithes fixés dans le canal postérieur
• Otolithes libres dans le canal antérieur
• Otolithes fixés dans le canal antérieur
• Otolithes libres dans le canal horizontal
• Otolithes fixés dans le canal horizontal
• Atteinte de plusieurs canaux (multicanal)
• Atteinte du canal court

Symptômes des otolithes déplacés (VPPB)

• Sensation de vertige rotatoire intense (impression que tout tourne).
• Crises courtes : 10 à 60 secondes.
• Pendant les crises, vous pouvez ressentir des nausées et parfois des vomissements.
• Les crises sont déclenchées par des changements de position de la tête, par exemple :
  • Se retourner dans le lit
  • Passer de la position allongée à assise
  • Passer de la position assise à allongée
  • Se pencher en avant
  • Regarder vers le haut

Pourquoi développe-t-on cela ?

La cause est le plus souvent idiopathique, c’est-à-dire que l’on ne sait pas précisément pourquoi les otolithes se déplacent. On sait cependant qu’un traumatisme crânien ou une commotion augmente le risque. De même, certaines opérations dentaires ou interventions à l’oreille utilisant des instruments vibrants peuvent favoriser le déplacement des otolithes.

Qui est concerné par les VPPB ?

Le vertige est un symptôme courant affectant en moyenne 20 à 30 % de la population générale

Aux États-Unis, le VPPB représente entre 17 et 42 % des patients qui consultent pour un motif de vertiges.
Avec une incidence annuelle générale de 0,6 %, le VPPB affecte plus les femmes que les hommes et sa prévalence est sept fois plus élevée chez les personnes âgées de plus de 60 ans avec un pic entre 70 et 78 ans.
Le VPPB peut survenir à tout âge, mais il est rarement observé chez l’enfant.
L’âge moyen des personnes concernées se situe entre 50 et 60 ans.
Les femmes sont touchées plus souvent que les hommes.
Le pronostic est bon, mais la récidive est fortement possible.

Source : Haute Autorité de Santé

Traitement classique dans le système de santé

Le traitement classique du VPPB consiste en des manœuvres de repositionnement qui permettent de faire revenir les particules à leur place dans les cavités. Grâce à des mouvements précis du corps et de la tête, on utilise la gravité pour les faire se déplacer correctement dans les canaux.

Le traitement du VPPB est généralement rapide. Les formes avec particules libres se corrigent souvent en une seule séance. Les formes avec particules fixées peuvent être plus difficiles à repositionner, et nécessitent alors plusieurs séances.

Selon le canal concerné, différentes manœuvres spécifiques sont utilisées.
Ces différentes manœuvres seront décrites plus loin dans la partie « Que faire en cas de VPPB ? ».

Après un traitement réussi, certaines personnes ressentent encore une légère sensation de vertige, mais différente du vertige rotatoire initial. Dans ce cas, une approche d’entraînement appelée « Rééducation Vestibulaire » peut être utile.

La rééducation vestibulaire désigne un ensemble d’exercices visant à réduire les vertiges, améliorer l’équilibre et stabiliser la vision en aidant le système nerveux central à compenser la perturbation vestibulaire. Elle est pratiquée par un kinésithérapeute ou un ostéopathe spécialisé dans les troubles vestibulaires.

Traitement ostéopathique du VPPB

​
En plus de réaliser les manœuvres de repositionnement, l’approche ostéopathique du VPPB reste très globale. Comme l’ostéopathie part du principe que le corps possède des capacités d’auto-régulation, il est essentiel de lui offrir les meilleures conditions possibles pour qu’il puisse rétablir ses équilibres. L’ostéopathe va donc vérifier si l’ensemble des systèmes du corps fonctionnent harmonieusement. Le traitement manuel visera notamment à optimiser les systèmes qui ont un impact direct ou indirect sur les vertiges. Par exemple :

Système nerveux et vertiges

Le 8e nerf crânien, le nerf vestibulocochléaire, innerve l’oreille interne. Il possède deux branches : l’une pour l’organe de l’équilibre, l’autre pour la cochlée (audition). Une irritation ou une compression de ce nerf peut entraîner des symptômes tels que vertiges, troubles de l’équilibre et baisse de l’audition. Le traitement manuel va chercher à améliorer le glissement et la mobilité du nerf dans son trajet. L’objectif est également d’optimiser la circulation sanguine locale afin que les tissus environnants fonctionnent dans de bonnes conditions.

Système viscéral et vertiges

Une grande partie du système digestif reçoit son innervation du nerf vague, qui est le 10e nerf crânien. Ce nerf part du crâne, descend dans le thorax puis jusqu’à l’appareil digestif. L’une de ses fonctions est d’informer le cerveau de l’état interne des organes. Si le système digestif présente des restrictions, des tensions ou un déséquilibre, le nerf vague peut transmettre des informations qui entraînent une réponse musculaire réflexe au niveau du haut du cou. Cela peut provoquer des sensations de vertiges, souvent décrites comme une impression de « tête dans le coton ».
L’ostéopathie accordera donc une attention particulière au travail manuel sur le nerf vague et les structures digestives, ainsi qu’à des conseils permettant d’optimiser vous-même ce système dans votre quotidien.

Traitement alternatif du VPPB

​

Comme alternative au traitement classique par manœuvres de repositionnement, il est possible d’être examiné et traité dans une chaise de vertige, aussi appelée chaise TRV. Ce traitement n’est disponible que chez certains ORL ou dans des cliniques spécialisées dans les vertiges. La chaise TRV peut tourner à 360° dans trois plans différents. L’avantage est qu’elle permet de traiter aussi bien les formes avec particules libres que les formes avec particules fixées.

Le traitement se fait en étant assis et attaché dans la chaise. Celle-ci effectue ensuite des rotations avant, arrière ou latérales selon un protocole précis, déterminé par le canal concerné. Pendant le traitement, des lunettes équipées d’une caméra sont utilisées. La caméra permet de lire le nystagmus pendant les mouvements.

Les VPPB avec particules libres peuvent souvent être corrigés en 1 à 2 séances dans la chaise, tandis que les formes avec particules fixées nécessitent plus souvent plusieurs séances. L’avantage de la chaise TRV est qu’elle ne demande aucune participation active du patient. Si vous ne pouvez pas réaliser les tests ou les manœuvres de repositionnement à cause de raideurs au niveau du cou ou du dos, la chaise représente une alternative adaptée.

Comment savoir si j’ai un VPPB ?

La manière la plus simple de l’identifier soi-même est de vérifier si vous présentez les symptômes typiques.

• Crises courtes de vertige rotatoire
• Déclenchées lorsque vous vous retournez dans le lit, regardez vers le haut, ou vous penchez en avant

Avec l’aide d’une autre personne, il est possible de se tester à la maison. Comme expliqué plus haut, c’est le nystagmus qui indique dans quel canal se situe le VPPB. Il peut être difficile de lire un nystagmus lorsque l’on n’en a pas l’habitude, mais ce n’est pas impossible. Réalisation du test de Dix-Hallpike :

1. Tournez la tête du côté que vous souhaitez tester. Dans cet exemple, on teste l’oreille gauche.
2. Allongez-vous rapidement sur le dos, tout en gardant la tête tournée, puis inclinez-la d’environ 30° vers l’arrière.
3. La personne en face de vous observe alors vos yeux pour repérer un nystagmus.

Le nystagmus est nommé en fonction de la direction de sa phase rapide. Le nystagmus torsionnel est décrit selon la direction du mouvement du pôle supérieur de l’œil. Il est souvent utile de se concentrer sur un petit vaisseau sanguin visible dans l’œil pour mieux observer le mouvement.

Un test de Dix-Hallpike positif permet, comme décrit, de déterminer si le VPPB se situe dans le canal postérieur ou antérieur. Si un nystagmus apogéotropique (torsionnel, vers le haut) apparaît, le VPPB est localisé dans le canal postérieur.

Si un nystagmus géotropique (torsionnel, vers le bas) apparaît, le VPPB est localisé dans le canal antérieur.

Que pouvez-vous faire en cas de VPPB ?

​
Si vous pensez avoir un VPPB, vous pouvez essayer l’une de ces trois manœuvres chez vous.
Dans environ 90 % des cas, le VPPB se situe dans le canal postérieur, donc commencez par la manœuvre d’Epley.

Manœuvre de traitement du VPPB dans le canal postérieur :
Manœuvre d’Epley :

Chaque position doit être maintenue jusqu’à ce que le nystagmus et le vertige cessent, ou pendant 1 à 2 minutes.

1. Tournez la tête à 45° du côté où se situe le VPPB. Dans cet exemple, il s’agit du côté droit.

2. Allongez-vous rapidement sur le dos, la tête inclinée à 30° vers l’arrière (par exemple, en la laissant dépasser du bord du lit). La tête reste tournée vers la droite.

3. Tournez ensuite la tête de 45° vers la gauche, toujours avec la tête inclinée de 30° vers l’arrière.

4. Basculez-vous sur le côté gauche, tout en gardant la tête tournée vers la gauche. À ce stade, vous regardez vers le sol.

5. Revenez en position assise. La manœuvre est terminée.

Traitement du VPPB dans le canal antérieur

Manœuvre de traitement pour le canal antérieur :
Deep Head Hanging

Chaque position est maintenue jusqu’à disparition du nystagmus et du vertige, ou pendant 1 à 2 minutes.

• Allongez-vous sur le dos avec la tête inclinée de 30° vers l’arrière.
• Relevez ensuite la tête de façon à amener le menton le plus possible vers la poitrine.
• À partir de là, redressez-vous en position assise. La manœuvre est terminée.

Traitement du VPPB dans le canal horizontal

Manœuvre de traitement pour le canal horizontal :

Manœuvre du Barbecue Roll

Chaque position est maintenue jusqu’à disparition du nystagmus et du vertige, ou pendant 1 à 2 minutes.

• Allongez-vous sur le dos, la tête tournée à 45° du côté affecté. Dans cet exemple, du côté droit.
• Tournez ensuite la tête de 45° vers la gauche.
• Roulez sur le côté gauche jusqu’à être sur le ventre, en appui sur les avant-bras.
• Regardez vers le sol, la tête dirigée vers le bas.
• Roulez de nouveau pour vous retrouver sur le côté droit.
• Roulez encore une fois pour revenir sur le dos. La manœuvre est terminée.

Il existe plusieurs manœuvres différentes pour traiter le VPPB du canal horizontal.

À savoir sur le VPPB

Le VPPB est-il dangereux – VPPB et risque de chute ?

Le VPPB n’est pas une affection dangereuse en soi. Cependant, il peut provoquer des vertiges soudains et intenses, ce qui augmente le risque de chute.
Si le VPPB touche l’oreille droite, il est fréquent d’avoir une tendance à basculer du côté droit, et inversement.

Quand dois-je consulter un médecin pour un VPPB ?

Les vertiges peuvent prendre de nombreuses formes et être source d’inquiétude. Si vous n’avez jamais eu de vertiges auparavant, ou si vous ne connaissez pas leur origine, consultez un médecin. Le médecin évaluera quels examens sont nécessaires. S’il détermine qu’il s’agit d’un VPPB, il recommandera généralement un traitement chez un ORL, un kinésithérapeute spécialisé ou un ostéopathe.

VPPB et conduite

La conduite en elle-même ne déclenche pas les crises. Cependant, en cas de VPPB, il est déconseillé de conduire, car les mouvements répétitifs de la tête pour observer l’environnement peuvent provoquer une crise.

VPPB et audition

Le VPPB n’affecte pas l’audition. Si une baisse d’audition ou des bourdonnements apparaissent pendant les vertiges, la cause peut être la maladie de Ménière.

VPPB et stress

Quand on parle de stress dans la vie quotidienne, on fait référence à la situation où les exigences extérieures, ou les exigences que l’on se fixe soi-même, dépassent les ressources dont on dispose.

Sur le plan physiologique, on distingue le système nerveux somatique (volontaire) et le système nerveux autonome (involontaire). Le système nerveux autonome se divise en système sympathique (réaction de stress, alerte) et système parasympathique (repos et digestion). En cas de stress, un déséquilibre se crée dans ce système. Un niveau de stress élevé signifie que le système sympathique prend le dessus, ce qui pousse le corps à se préparer à l’action plutôt qu’à favoriser la digestion. Si cela se prolonge, cela peut provoquer un large éventail de symptômes tels que :

• Fatigue
• Douleurs
• Migraine
• Troubles digestifs
• Vertiges
• Difficultés de sommeil
• Palpitations
• Affaiblissement du système immunitaire

Le stress n’est pas une cause directe du VPPB, mais il semble exister un lien entre le stress émotionnel et les dysfonctionnements de l’oreille interne. Une étude montre que l’accumulation d’événements de vie difficiles et la sensation de perte de contrôle peuvent augmenter le risque de développer un VPPB.

VPPB et types de vertiges

​Il existe différents types de vertiges. Le type de vertige ressenti a une grande influence sur l’orientation diagnostique. Les trois principaux types sont :

• Vertige rotatoire = sensation que la pièce tourne
• Vertige nautique = sensation d’être sur un pont de bateau qui tangue
• État de tête légère (déséquilibre) = sensation de flottement, comme si l’on allait vaciller

Sur cette base, on distingue les causes périphériques et centrales. Les causes périphériques concernent l’oreille interne. Les causes centrales sont plus sérieuses et peuvent être liées à des maladies du système nerveux central ou du système vasculaire.

Lorsque le vertige est rotatoire, on suspecte généralement une origine périphérique. Le VPPB fait partie de ces causes périphériques. On retrouve également dans cette catégorie l’infection du nerf de l’équilibre et la maladie de Ménière.

Différence entre le VPPB et la névrite vestibulaire (virus du nerf de l’équilibre)

Comme décrit précédemment, les symptômes du VPPB sont des vertiges rotatoires courts, déclenchés par des changements de position. Le VPPB est une condition qui se situe dans l’organe de l’équilibre lui-même, tandis que la névrite vestibulaire est une inflammation aiguë du 8e nerf crânien (la branche qui innerve l’organe de l’équilibre), qui relie l’oreille interne au cerveau. La névrite vestibulaire se distingue du VPPB de plusieurs façons :

• Souvent survient après une infection virale des voies respiratoires supérieures
• Les vertiges sont généralement constants pendant 1 à 3 jours
• Début aigu (parfois en quelques heures)
• Symptômes : vertige rotatoire intense avec nausées, vomissements, et difficulté à marcher avec tendance à tomber du côté atteint
• Les symptômes s’aggravent avec les mouvements, ce qui pousse souvent la personne à rester immobile
• Audition normale, pas d’acouphènes, pas de maux de tête, pas de vision double, pas de perte de champ visuel ou d’autres signes neurologiques

Différence entre le VPPB et la maladie de Ménière

La maladie de Ménière est très différente du VPPB. Le VPPB est une condition qui peut être corrigée, alors que la maladie de Ménière est une maladie chronique.
La maladie se caractérise par :

• Crises de vertige rotatoire intense, associées à des bourdonnements d’oreille (acouphènes) et une perte d’audition dans l’oreille atteinte
• Les crises durent de 20 minutes à plusieurs heures
• Une sensation de pression dans l’oreille atteinte peut être présente
• Les symptômes disparaissent généralement spontanément après la crise
• Les symptômes peuvent être soulagés en restant immobile, en se relaxant et en prenant des médicaments contre les nausées
• Avec le temps, l’audition et l’équilibre peuvent être altérés de façon durable, parfois légèrement, parfois sévèrement selon les personnes