Tendinopathie d’Achille

Qu’est-ce que le tendon d’Achille?

Le tendon d’Achille, aussi appelé tendon calcanéen, est le tendon le plus épais et le plus solide du corps. Anatomiquement, il relie les muscles du mollet, profonds et superficiels, au talon (calcanéum).

Le tendon permet au mollet d’étendre le pied (flexion plantaire) et de plier le genou. Il reçoit ses informations nerveuses du plus gros nerf du corps, le nerf sciatique.

Il doit son nom à Philip Verheyen, un anatomiste qui a fait référence au mythe d’Achille, mort après avoir été touché au talon par une flèche empoisonnée.

Qu’est-ce que la tendinopathie d’Achille?

La tendinopathie d’Achille correspond à une irritation du tendon, de la bourse qui l’entoure ou de sa gaine. L’usure et les micro-lésions du tendon, avec une perte de la structure normale du collagène, peuvent aussi déclencher l’inflammation.

À l’échelle cellulaire, l’inflammation s’accompagne rarement des cellules inflammatoires classiques, mais lorsque le tendon est soumis à un stress, il peut produire une large gamme de substances pro-inflammatoires qui alimentent ce processus.

Une tendinopathie d’Achille qui dure peut entraîner des dépôts de calcium qui rigidifient le tendon et, dans certains cas, une néovascularisation locale, c’est-à-dire l’apparition d’un flux sanguin anormal dans la zone.

Symptômes de la tendinopathie d’Achille

Les symptômes liés au tendon d’Achille peuvent être larges et variés. Dans la phase initiale, lorsque l’inflammation commence, on observe souvent une raideur et une douleur du tendon d’Achille le matin, qui s’améliorent au fil de la journée, ainsi que des douleurs au démarrage et des douleurs aiguës lors des charges.

Une tendinopathie d’Achille chronique se manifeste souvent par une douleur intense persistante, qui s’aggrave à l’appui, avec des douleurs au repos et des douleurs qui ne s’améliorent pas pendant l’activité.

Il peut aussi exister une douleur du tendon d’Achille lors de la marche normale. La douleur peut se situer en haut, au milieu ou directement sur l’os du talon, et irradier vers le mollet ou vers le bas du talon. Dans de nombreux cas, un gonflement ou un épaississement apparaît sur le tendon d’Achille lui-même, rendant la zone sensible et douloureuse.

Causes de la tendinopathie d’Achille

Les causes de la tendinopathie d’Achille peuvent être variées. Dans la plupart des cas, le facteur déclenchant est une contrainte qui dépasse la résistance du tissu. Mais il existe toujours une raison sous-jacente qui a fragilisé le tendon ou les tissus autour.

Ici, la cause est souvent une altération du retour veineux ou de l’apport artériel vers le tendon lui-même. Le plus souvent, c’est le système veineux qui est en cause, car il peut être mis en difficulté par un travail sédentaire, les veines dépendant de la pompe veineuse (pompe musculaire).

Des modifications des signaux neurologiques vers les muscles du mollet peuvent aussi entraîner une diminution de leur force ou une augmentation de leur tension.

Des troubles autour du nerf sciatique, comme le syndrome du piriforme ou les hernies discales, sont souvent en cause. Des problèmes sanguins comme les maladies rhumatologiques (goutte, arthrite musculaire, polyarthrite rhumatoïde, etc.) ou des déséquilibres acido-basiques peuvent aussi influencer le développement d’une tendinopathie d’Achille.

Une augmentation de la taille de l’os du talon (déformation de Haglund) est souvent associée à l’apparition d’une inflammation de la bourse entre le tendon et l’os du talon. Une mauvaise position du pied ou de l’avant-pied (hyperpronation et pied plat), ou un pied plat tout court, augmente nettement la contrainte sur le tendon, ce qui contribue à l’inflammation du tendon d’Achille. D’autres causes comme de mauvaises chaussures ou un entraînement excessif jouent également un rôle.

La douleur au talon ou la tendinopathie d’Achille?

​Les diagnostics différentiels d’une tendinopathie d’Achille peuvent être difficiles à distinguer les uns des autres. Une rupture complète du tendon d’Achille se manifeste par l’impossibilité totale de porter du poids sur la jambe. Une rupture partielle, en revanche, ressemble davantage à une tendinopathie, mais la différence est que chaque activation des muscles du mollet déclenche une douleur aiguë.

Les fractures de fatigue du calcanéum sont également difficiles à différencier d’une tendinopathie d’Achille.

Les symptômes d’une fracture de fatigue sont des douleurs à l’appui, qui deviennent plus fortes lorsqu’on porte une charge plus lourde.

L’irritation des tendons situés dans des gaines proches du tendon d’Achille donne aussi des symptômes proches, mais la douleur sera davantage localisée sur le côté interne ou externe, avec une irradiation vers le pied. Une hernie discale peut également être confondue avec une tendinopathie d’Achille.

Cependant, les symptômes d’une hernie discale sont d’un autre ordre : troubles de la sensibilité, perte de force dans la jambe et douleur irradiant depuis le bas du dos ou la fesse jusqu’au pied.

Nos conseils contre la tendinopathie d’Achille

Le développement d’une tendinopathie d’Achille peut être divisé en plusieurs phases. La première est la phase aiguë, où les symptômes du tendon d’Achille ne sont pas très gênants. La suivante est la phase subaiguë, où les symptômes augmentent. La dernière est la phase chronique, où la douleur devient réellement gênante.

Inflammation aiguë du tendon d’Achille – Conseils

• Étirements des muscles du mollet.
• Exercice modéré – si vous sentez une gêne dans le tendon d’Achille, réduisez votre niveau d’activité, mais ne vous arrêtez pas complètement.
• Soyez attentif aux signaux de votre corps – après l’entraînement, observez si votre tendon d’Achille est sensible immédiatement après, le lendemain ou les jours suivants. Une douleur le lendemain ou les jours suivants indique que vous avez dépassé la tolérance du tendon. Une gêne immédiate mais pas les jours suivants signifie que vous êtes à la limite, voire légèrement en dessous de la tolérance du tendon.

Douleur et sensibilité subaiguës du tendon d’Achille – conseils

• Étirements des muscles du mollet.
• Exercice léger – si les symptômes de la tendinopathie d’Achille augmentent ou s’aggravent, réduisez fortement votre niveau d’activité. Si nécessaire, demandez l’aide d’un professionnel pour être guidé sur la quantité, l’intensité et la bonne manière de s’entraîner.
• Respectez les signaux de votre corps – une douleur croissante signifie que la tolérance du tendon d’Achille ne supporte pas la charge d’entraînement que vous lui imposez.
• Augmentez le flux sanguin vers et depuis le tendon d’Achille – étirez la cage thoracique, activez les muscles de la jambe (surtout si vous avez un travail sédentaire) et éventuellement prenez du magnésium. Un tendon inflammé a besoin d’un flux sanguin optimal pour que le processus inflammatoire évolue correctement.
• Rééduquez votre tendon d’Achille – voir la section rééducation par le physiothérapeute de la tendinopathie d’Achille.

Tendinopathie d’Achille chronique – conseils

• Étirements des muscles du mollet.
• Absence d’entraînement ou exercice léger – une tendinopathie d’Achille chronique doit être gérée correctement.
• Si nécessaire, demandez l’aide d’un professionnel pour être guidé sur la quantité, l’intensité et le bon type d’exercice.
• Étirement du nerf sciatique – l’état du nerf sciatique détermine si les muscles du mollet sont trop tendus ou trop relâchés.
• Augmentez le flux sanguin vers et depuis le tendon d’Achille – étirez la cage thoracique, activez les muscles de la jambe (surtout en cas de travail sédentaire) et éventuellement prenez du magnésium. Un tendon inflammé a besoin d’un flux sanguin optimal pour que le processus inflammatoire évolue correctement.
• Rééduquez votre tendon d’Achille – voir la section rééducation par le physiothérapeute de la tendinopathie d’Achille.

Notre philosophie

Ostéopathie et traitement de la tendinopathie d’Achille

Osteonordic possède plus de dix ans de formation en diagnostic spécialisé et en traitement des causes de la tendinopathie d’Achille.

Nous considérons le corps dans son ensemble, prenons l’historique médical comme point de départ et utilisons les meilleures techniques d’examen et de traitement disponibles.

Nous informons également les patients sur leur propre corps et leur condition. Nos structures comprennent des  cliniques pluridisciplinaires composée d’ostéopathes, de kinésithérapeutes, de masseurs, d’acupuncteurs, de thérapeutes crâniosacrés, de sages-femmes, de diététiciens cliniciens, etc. Nous travaillons de manière transdisciplinaire pour offrir la meilleure prise en charge possible des problèmes liés au tendon d’Achille.

L’ostéopathie propose une approche particulière des troubles du tendon d’Achille. Elle s’intéresse au cou, au dos, au bassin, aux organes, aux vaisseaux sanguins, aux nerfs, aux muscles et aux autres tissus conjonctifs en lien avec le tendon lui-même. Le but est d’optimiser la capacité naturelle de guérison du corps afin d’interrompre le cercle de la douleur. L’ostéopathe va libérer les articulations, assouplir les tissus, mobiliser les nerfs et plus encore grâce au traitement manuel.

Rééducation en kinésithérapie pour la tendinopathie d’Achille

La kinésithérapie est souvent nécessaire pour prendre en charge une tendinopathie d’Achille aiguë, subaiguë ou chronique.

Un kinésithérapeute spécialisé dans les troubles du tendon d’Achille aide le patient à corriger les facteurs qui contribuent au développement de la tendinopathie. Le travail de stabilité de la cheville et du pied pour corriger ou prévenir l’hyperpronation, le renforcement des muscles du mollet pour éviter les compensations inutiles, ainsi que la mobilisation du nerf sciatique pour stabiliser son activité, sont tous nécessaires pour optimiser les conditions autour du tendon.

Le kinésithérapeute (spécialisé dans la tendinopathie d’Achille) veille également à ce que les paramètres d’entraînement — volume, type d’activité, intensité — soient adaptés au problème de chaque patient.