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Douleurs gastriques causées par l’acidité de l’estomac

Apprenez en plus sur l'ulcère

Pourquoi certaines personnes développent-elles des ulcères ?

Lorsque les aliments sont ingérés, ils passent par l’œsophage avant d’arriver dans l’estomac. Celui-ci produit des enzymes et de l’acide, qui aident à digérer la nourriture. Pour poursuivre la digestion, les aliments passent ensuite dans le duodénum.

Le terme « ulcère » ou « ulcère gastroduodénal » désigne une plaie située sur la muqueuse de l’estomac, du duodénum ou de la dernière partie de l’œsophage.

La cause la plus fréquente est une infection par la bactérie Helicobacter pylori, qui colonise la paroi de l’estomac et augmente la production d’acide. Une autre cause courante est la prise de certains médicaments comme l’aspirine ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène.

De manière générale, la présence d’Helicobacter pylori diminue dans la population française grâce à une meilleure hygiène, mais la bactérie reste responsable de 30 à 50 % % des ulcères observés.

Dans de rares cas, un cancer peut également être impliqué dans le développement d’un ulcère lorsque celui-ci se situe dans l’estomac.

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Jens Gram

Cofondateur & PDG. Ostéopathe agréé D.O.M.R.O.DK., physiothérapeute agréé et thérapeute INS

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Teneur en acidité de l’estomac

L’acide gastrique est essentiel pour décomposer les aliments, absorber les protéines et les nutriments, et il agit comme une barrière contre les bactéries, car l’environnement acide de l’estomac empêche la prolifération des bactéries nocives. Une quantité insuffisante d’acide gastrique (hypochlorhydrie) peut avoir plusieurs conséquences, comme la constipation, un déséquilibre de la flore intestinale et un risque accru d’infection, ce qui augmente la probabilité de développer un ulcère. À l’inverse, un excès d’acide gastrique peut aussi entraîner divers problèmes, tels que le reflux acide, les brûlures d’estomac, une mauvaise digestion et la formation d’ulcères en raison de l’acidité excessive.

Facteurs liés au mode de vie et ulcères

Comme mentionné précédemment, Helicobacter pylori (H. pylori) est une cause fréquente d’ulcères, bien que son incidence soit en baisse. Cependant, toutes les personnes porteuses de la bactérie ne développent pas d’ulcère.

En plus de H. pylori, certains facteurs liés au mode de vie peuvent favoriser l’apparition ou l’aggravation des ulcères, notamment une forte consommation d’AINS (comme l’ibuprofène) et le tabagisme.

Pendant longtemps, on a également cru que l’alcool, les aliments épicés et le stress pouvaient provoquer des ulcères, mais cela s’est avéré faux (3).

Symptômes des ulcères

Les symptômes typiques d’un ulcère se décrivent comme une sensation de pression et/ou de brûlure dans le haut de l’abdomen et la poitrine. Cependant, ces symptômes varient beaucoup d’une personne à l’autre et peuvent parfois être plus diffus ou atypiques.

Ils sont souvent soulagés temporairement après les repas, mais cela ne dure pas : au bout d’une à deux heures, la douleur réapparaît.

Ce soulagement momentané s’explique par l’effet neutralisant des aliments sur l’acidité de l’estomac, mais cette neutralisation est de courte durée. Après un certain temps, la digestion stimule à nouveau la production d’acide, ce qui provoque la réapparition et l’aggravation des symptômes.

Diagnostic de l’ulcère

Si un ulcère est suspecté, votre médecin peut vous orienter vers une gastroscopie, un examen visuel de l’estomac et de la partie supérieure de l’intestin grêle. Cet examen permet de détecter la présence d’ulcères et de prélever des échantillons de tissu sur la muqueuse de l’estomac.

Si vous pensez être infecté par la bactérie H. pylori et que vos symptômes sont légers, votre médecin peut réaliser un test de dépistage à partir d’un échantillon de selles ou d’un test respiratoire. Le test des selles permet de détecter la présence d’une protéine produite par la bactérie. Dans le test respiratoire, le patient ingère un liquide contenant un traceur inoffensif. Si la bactérie est présente, ce traceur est transformé en carbone radioactif, qui est ensuite expiré et mesurable.

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Stratégies et changement du mode de vie

On pensait autrefois que l’alimentation et les boissons avaient une forte influence sur l’évolution des ulcères gastroduodénaux. Cependant, aucune recherche ne montre qu’un régime particulier soit plus efficace qu’un autre, que ce soit pour prévenir ou traiter un ulcère. Bien que les aliments acides et l’alcool puissent aggraver les symptômes, ils ne rendent pas forcément la maladie plus grave.

Avoir un ulcère signifie qu’un processus pathologique est en cours et que le corps lutte contre un stress chimique, notamment si vous prenez certains médicaments. Il est donc recommandé d’adopter une alimentation saine et variée afin de donner à l’organisme les meilleures conditions possibles pour se rétablir.

Traitement des ulcères

Si l’ulcère est causé par la bactérie H. pylori, un traitement médicamenteux est recommandé. Une combinaison d’antiacides et d’antibiotiques pendant 7 à 10 jours permet de guérir environ 90 à 95 % des cas. Les antibiotiques éliminent la bactérie, tandis que les antiacides donnent le temps à l’estomac de cicatriser.

Si l’ulcère est lié à la prise de médicaments contre l’arthrite, comme les AINS, il est conseillé d’arrêter ce traitement ou de le remplacer par un médicament ayant moins d’effets secondaires. Dans ce cas, un traitement visant à réduire l’acidité de l’estomac peut être approprié. Ce type de traitement dure généralement entre 2 et 4 semaines.

Il existe toutefois un risque de récidive. Même si le traitement est souvent efficace, de nouveaux ulcères peuvent apparaître par la suite. Des changements de mode de vie, comme une meilleure hygiène, peuvent réduire le risque d’infection par H. pylori. Des suivis réguliers avec votre médecin ou un autre professionnel de santé qualifié peuvent également aider à prévenir les rechutes.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Les ulcères non traités peuvent être dangereux. Il est donc important de consulter un médecin si vous pensez en avoir un, car ils disparaissent rarement d’eux-mêmes. Certains symptômes doivent être pris au sérieux, car ils peuvent indiquer que l’ulcère est aigu ou étendu :

Nausées
Fièvre
Vomissements de sang frais ou coagulé
Présence de sang dans les selles
Douleurs abdominales intenses, parfois irradiant vers le dos
Anémie
Perte de poids sans cause apparente

Si vous remarquez un changement dans vos selles ou vos vomissements, il faut être particulièrement attentif. Des selles noires peuvent indiquer la présence de sang coagulé dans les intestins, et des vomissements ayant l’aspect du marc de café peuvent également révéler la présence de sang coagulé.

L’ostéopathie et les ulcères gastriques

Le traitement ostéopathique peut compléter le traitement médical traditionnel des ulcères en améliorant la fonction global du corps et en accompagnant le processus de guérison. Voici les façons dont l’ostéopathie peut aider à soulager les ulcères :

Amélioration de la circulation sanguine

Les ostéopathes utilisent des techniques visant à favoriser la circulation sanguine dans la zone de l’estomac. Une meilleure irrigation permet d’accélérer la cicatrisation en apportant aux tissus de l’estomac suffisamment d’oxygène et de nutriments.

Réduction du stress et des tensions

Le stress peut aggraver les symptômes des ulcères gastroduodénaux. L’ostéopathie aide à diminuer le stress et les tensions musculaires grâce à des techniques douces de relâchement et d’étirement. Cela contribue à rééquilibrer le système nerveux autonome et à soutenir la capacité naturelle du corps à se régénérer.

Amélioration de la digestion

L’ostéopathie peut agir sur les troubles de mobilité et de fonctionnement dans la région abdominale en relâchant les tensions et en rétablissant un bon équilibre mécanique. Cela favorise une meilleure digestion et peut réduire l’inconfort lié aux ulcères.

Correction de la posture

Les ostéopathes peuvent aider à corriger la posture et les schémas de mouvement qui influencent le système digestif. Une posture plus équilibrée diminue la pression sur la zone abdominale et améliore le bien-être général.

Soutien du système nerveux autonome

Le traitement ostéopathique peut aider à réguler le système nerveux autonome, responsable du contrôle de la digestion. Cet équilibre peut réduire la production d’acide gastrique et améliorer le processus digestif.

Approche globale

Les ostéopathes considèrent le corps dans son ensemble et la manière dont ses différents systèmes interagissent. En adoptant une approche globale, ils peuvent identifier et traiter les facteurs sous-jacents pouvant contribuer aux ulcères, comme le stress chronique ou les tensions musculaires.

Le traitement ostéopathique doit toujours être envisagé comme un complément, et non comme une alternative, au traitement médical conventionnel. Il est essentiel de poursuivre le suivi médical et de respecter les recommandations de votre médecin tout en intégrant l’ostéopathie dans une prise en charge globale.

Exercices en lien avec l’ulcère

La douleur liée aux ulcères est aussi subjective que toute autre douleur corporelle, et son ressenti varie donc d’une personne à l’autre. Cette subjectivité se manifeste notamment dans ce qui soulage ou aggrave la douleur. Lorsqu’on souffre d’un ulcère, certaines méthodes peuvent être utilisées pour soulager la douleur de manière ponctuelle. Comme les ulcères peuvent être une source de stress et de frustration, la méditation peut être une méthode efficace pour entraîner le cerveau à mieux gérer l’inconfort. Elle aide également à réduire le stress et favorise ainsi de meilleures conditions de guérison pour l’organisme.

Les exercices de respiration, seuls ou associés à la méditation, peuvent également avoir un effet positif sur la perception de la douleur. La respiration profonde améliore la circulation sanguine et favorise l’apport en oxygène et en nutriments dans tout le corps, ce qui peut accélérer le processus de guérison.

De plus, certains exercices ciblant la zone abdominale peuvent aider à réduire les tensions. Cependant, ils doivent être réalisés avec prudence, surtout en cas d’ulcère gastroduodénal actif, car certaines personnes peuvent voir leurs symptômes s’aggraver. Si des douleurs plus intenses apparaissent pendant un exercice abdominal, il faut arrêter immédiatement l’exercice.