Syndrome du ligament arqué médian (MALS)

Informations générales sur le MALS

• Le MALS est un syndrome rare, observé chez environ 2 personnes sur 100 000.
• Il touche le plus souvent les femmes âgées de 30 à 50 ans.
• Le ratio femmes/hommes est de 4 pour 1.
• Les examens d’imagerie montrent que, dans certaines populations, 10 à 24 % des individus présentent une compression de l’artère cœliaque, mais seule une faible proportion développe des symptômes.

Diagnostics différentiels :

D’autres maladies ou affections peuvent imiter les symptômes du MALS. Elles sont plus fréquentes et sont généralement écartées avant de poser le diagnostic :

• Maladie de la vésicule biliaire ou des voies biliaires
• Hépatite
• Ulcère
• Appendicite

MALS – Forme aiguë et forme chronique

Le syndrome du ligament arqué médian provoque une ischémie intestinale, qui peut être divisée en deux formes : aiguë et chronique. Le diagnostic repose sur les critères suivants :

Forme aiguë :

• Douleur intense et spasmodique dans la région du nombril, accompagnée de vomissements et de selles liquides.
• Après 6 à 12 heures, l’ensemble du système intestinal est touché par une diminution de la circulation sanguine, pouvant entraîner une ischémie intestinale et un retrait du péritoine.
• Elle s’accompagne souvent de diarrhée sanglante.
• Le diagnostic est confirmé par un scanner (CT) ou une laparotomie.

Forme chronique :

• Antécédents plus longs, avec des douleurs survenant environ une demi-heure après les repas.
• Troubles du transit intestinal, alternant selles molles et constipation soudaine.
• Cette forme est souvent découverte lors d’examens ou de scanners abdominaux réalisés pour écarter d’autres maladies pouvant entraîner une perte de poids.

Symptômes du syndrome du ligament arqué médian (MALS)

Douleurs abdominales : douleur persistante et intense dans la partie supérieure de l’abdomen, typique du syndrome. Elle tend à s’aggraver après les repas, en particulier lorsqu’ils sont copieux.

Perte de poids : une perte de poids inexpliquée peut survenir en raison d’une diminution de l’appétit liée à la douleur pendant les repas.

Nausées et vomissements : les patients atteints de MALS peuvent présenter des épisodes de nausées et de vomissements, surtout après avoir mangé.

Intolérance alimentaire : certaines personnes développent une intolérance à certains aliments, la douleur ressentie après leur consommation créant une association négative avec l’alimentation.

Douleur irradiant vers le dos : la douleur liée au MALS peut se propager vers le dos et s’intensifier selon certaines positions ou mouvements.

Douleurs accrues à l’effort : chez certains patients, la douleur augmente pendant ou après une activité physique.

Aggravation progressive des symptômes : les symptômes peuvent apparaître graduellement et s’intensifier avec le temps.

Causes du MALS

La science n’a pas encore établi d’explication précise quant à la cause du syndrome de compression de l’artère cœliaque. L’incertitude vient du fait que la compression anatomique de cette artère par le ligament arqué médian peut aussi être observée chez des personnes ne présentant aucun symptôme. Autrement dit, tous les patients présentant cette compression anatomique ne développent pas nécessairement de symptômes.

Le ligament arqué médian est une bande fibreuse reliant les deux piliers internes du diaphragme, généralement au niveau de la douzième vertèbre thoracique ou de la première vertèbre lombaire. La compression de l’artère cœliaque peut survenir dans deux configurations anatomiques : une origine anormalement haute de l’artère cœliaque ou une insertion anormalement basse du diaphragme. Des facteurs congénitaux peuvent influencer à la fois la hauteur d’attache du diaphragme et l’origine de l’artère cœliaque.

Le MALS est-il dangereux ?

Le MALS n’est PAS une affection dangereuse, mais il peut provoquer des douleurs ou un inconfort importants. Comme mentionné précédemment, la douleur se localise souvent dans la région abdominale, en particulier après les repas. En cas de MALS, il est recommandé de consulter pour bénéficier d’un traitement adapté.

Pronostic du syndrome du ligament arqué médian

Après une intervention chirurgicale, 60 à 70 % des patients ressentent une amélioration de leurs symptômes. Dans certains cas, le soulagement est immédiat, tandis que dans d’autres, il peut falloir plusieurs mois avant d’en percevoir les effets.

Traitement du MALS

Comme les symptômes et la cause du MALS sont liés à la compression de l’artère cœliaque, il est recommandé de suivre un traitement visant à réduire cette pression. À ce jour, aucun traitement médical conventionnel n’a démontré d’efficacité pour soulager cette affection.

Les traitements les plus efficaces sont chirurgicaux et consistent à relâcher la pression exercée par le ligament, améliorant ainsi la circulation au niveau de l’artère cœliaque.

Cette chirurgie du ligament peut être réalisée de deux façons : soit par une intervention ouverte traditionnelle, soit par une méthode mini-invasive, la laparoscopie.

Approche ostéopathique du MALS

En ostéopathie, nous abordons le corps de manière holistique, en identifiant ses ressources et ses déséquilibres afin d’optimiser son fonctionnement grâce à des techniques manuelles, des conseils et un accompagnement adaptés. Cette approche tient compte du système immunitaire, du système nerveux, du système viscéral, du système hormonal, du système circulatoire et du système musculosquelettique.

L’examen et le traitement ostéopathiques du ligament arqué médian dépendent de plusieurs facteurs susceptibles d’influencer le diaphragme et, par extension, le ligament lui-même :

Sur le plan biomécanique : un manque de mobilité au niveau du dos et/ou de la cage thoracique peut entraîner une compensation au niveau de la jonction thoraco-lombaire, provoquant une tension du diaphragme susceptible d’aggraver les symptômes.

Sur le plan immunitaire : après une maladie récente, comme une toux persistante ou tout autre symptôme sollicitant les poumons ou les organes voisins, une tension accrue du diaphragme peut apparaître.

Sur le plan circulatoire : puisque le MALS affecte la circulation dans la région abdominale, l’ostéopathe peut travailler à améliorer la vascularisation locale et à relâcher les tensions diaphragmatiques pour favoriser une meilleure circulation sanguine.