Céphalée

Localisation des céphalées

Les mal de tête et les migraines peuvent se manifester de différentes façons.

La céphalée peut se situer aux tempes, provoquer des nausées, être ressentie au niveau du front, apparaître à l’arrière de la tête et entraîner fatigue et nausées. Elle peut durer quelques minutes, des heures ou plusieurs jours. Les mal de tête et les migraines peuvent toucher la majorité des personnes. Voici les types les plus courants.

Céphalée au sommet du crâne

Ce type de douleur peut être lié à la première vertèbre cervicale (C1) ou aux nerfs qui en émergent. Un blocage, un manque de mobilité ou de l’arthrose peuvent irriter ces nerfs. Cette céphalée est souvent appelée céphalée cervicogénique ou d’origine cervicale.

Mal de tête à la tempe ou sur le côté de la tête (droit ou gauche)

Ce type de mal de tête peut être causé par les nerfs provenant de C2, la deuxième vertèbre cervicale. Un blocage cervical, de l’arthrose ou une hernie discale peuvent en être à l’origine. Ce mal de tête est également classé comme céphalée cervicogénique ou d’origine cervicale.

Céphalée au niveau du front

Ce type de céphalée provient le plus souvent d’une pression dans le système dural, c’est-à-dire d’influences mécaniques sur les méninges qui protègent le cerveau. Ces membranes prennent naissance à l’intérieur de l’os frontal. Une tension des méninges causée, par exemple, par une ponction péridurale, un coup du lapin, une commotion cérébrale ou une chute sur le coccyx peut perturber le système dural et entraîner une céphalée frontale. Par ailleurs, une sinusite, une céphalée de tension, une algie vasculaire de la face, etc. peuvent aussi provoquer une douleur au front.

Mal de tête à l’arrière du crâne

Le mal de tête situé à l’arrière du crâne provient le plus souvent d’une tension musculaire dans les muscles sous-occipitaux (voir céphalées de tension) ou de problèmes mécaniques dans le système dural (méninges). Ces membranes s’attachent aux muscles sous-occipitaux et peuvent également être responsables d’un mal de tête postérieur. Le stress, une mauvaise posture, la fatigue, etc. peuvent aussi en être la cause.

Céphalée pulsatile ou battante – douleur à l’intérieur de la tête

Mal de tête derrière l’œil

Les mal de tête autour ou derrière l’œil peuvent aussi être causés par une augmentation de la pression dans la tête. Le corps possède trois zones où se trouvent des récepteurs de pression : dans la carotide, dans l’artère du cou et derrière l’œil. Ces régions sont donc très sensibles aux variations de pression et de tension artérielle. Par ailleurs, une sinusite, une migraine, une céphalée de tension, une algie vasculaire de la face, etc. peuvent également provoquer un mal de tête derrière l’œil.

Céphalées et tension de la mâchoire

Des problèmes de mâchoire comme un désalignement de l’articulation temporo-mandibulaire, une fissure articulaire, une mauvaise occlusion, de l’arthrose, un blocage de la mâchoire ou le bruxisme peuvent souvent entraîner une tension dans les grands muscles de la mâchoire, le muscle temporal ou le buccinateur.

Céphalée en surface du crâne

Céphalées persistantes

Les céphalées persistantes peuvent être extrêmement invalidantes. Ce type s’apparente souvent aux migraines, qui peuvent elles aussi durer longtemps. Elles peuvent prendre toutes les formes : céphalées cervicogéniques (d’origine cervicale), céphalées hormonales, céphalées de tension, etc.

Mal de tête et nausées

Mal de tête et nausées vont souvent de pair. La cause reste inconnue, mais plusieurs théories tentent d’expliquer ce lien. L’une suggère que la zone du cerveau touchée lors d’une migraine ou d’un mal de tête contrôle aussi la production de nausées. Une autre avance qu’une baisse de sérotonine, un neurotransmetteur cérébral, se produit pendant ces épisodes. Cette substance joue un rôle clé dans l’apparition des nausées.

Céphalées et stress

Le stress, l’anxiété et l’épuisement sont de grands déclencheurs de céphalées. Le stress et l’anxiété augmentent la tension musculaire (céphalées de tension), et le stress dilate les vaisseaux sanguins dans la tête, ce qui peut déclencher des céphalées et des migraines ou aggraver leurs symptômes.

Quels sont les différents types de mal de tête ?

Il existe de nombreux types de maux de tête.

Vous trouverez ci-dessous les plus courants, avec des informations sur leur apparition, leurs causes et leur traitement.

Céphalée de tension

Les céphalées de tension, sont souvent causés par un blocage dans le cou et le dos, une tension dans les muscles cervicaux et dorsaux, une raideur thoracique et, dans certains cas, un traumatisme du coccyx. Les symptômes surviennent généralement dans la journée et s’aggravent l’après-midi ou en soirée. La tête cherche toujours à rester horizontale, ce qui peut créer des déséquilibres dans le corps susceptibles de provoquer un mal de tête de tension. Les mauvaises postures au travail, les postes assis et une posture inadéquate en sont des causes fréquentes.

Céphalée cervicogénique ou céphalée d’origine cervicale

Ce type de céphalée est souvent lié à un blocage du cou, un mauvais alignement des vertèbres cervicales et/ou une tension dans les muscles du cou et de la gorge. Les céphalées cervicogéniques ressemblent beaucoup aux maux de tête de tension, mais ce qui les distingue est qu’elles peuvent déjà apparaître le matin, tandis que les maux de tête de tension augmentent au fil de la journée.

Mal de tête liés aux hormones

Les mal de tête liés aux hormones peuvent être causés par un métabolisme trop élevé ou trop bas et/ou par des problèmes menstruels (migraine cataménale). 
D’autres cas peuvent être liés à des troubles digestifs, des carences en vitamines ou minéraux, des difficultés psychologiques ou des dysfonctionnements du système nerveux autonome. Ce type de céphalée n’est pas lié aux postures corporelles, contrairement aux céphalées cervicogéniques (d’origine cervicale) ou aux céphalées de tension. La cause se situe donc souvent dans plusieurs systèmes du corps, notamment l’appareil digestif, le système crânio-sacré et le système vasculaire.

Mal de tête de Horton / algie vasculaire

Le mal de tête de Horton, aussi appelé algie vasculaire de la face, se manifeste par des crises douloureuses dans ou autour d’un œil. L’œil devient rouge et larmoyant. Le nez peut couler ou se boucher, la zone autour de l’œil peut gonfler, la paupière supérieure peut s’affaisser et la pupille se rétrécir. Tous les symptômes apparaissent du même côté de la tête et les crises surviennent presque toujours du même côté.

Céphalée par surconsommation de médicaments

La céphalée par surconsommation de médicaments, ou MOH, est un type de mal de tête provoqué par un usage excessif ou inadapté de certains traitements médicamenteux. Elle peut souvent être classée comme chronique, car elle peut durer 15 jours par mois pendant une période de 3 mois. Ce type est difficile à traiter, car plusieurs organes peuvent être affectés, notamment le foie, les reins et certaines parties du système intestinal. Ici, l’optimisation des fonctions organiques, domaine dans lequel l’ostéopathie est spécialisée, joue un rôle important.

Maux de tête pendant la grossesse

Ce type touche presque toutes les femmes enceintes à un moment donné. Des facteurs comme l’augmentation des hormones, le stress, une pression artérielle élevée ou basse, la rétention d’eau, le manque de sommeil, des tensions dans les muscles du cou ou une hydratation insuffisante peuvent provoquer des maux de tête pendant la grossesse. D’autres éléments, comme la prééclampsie, peuvent déclencher des céphalées ou des migraines, car une prise de poids rapide ou une accumulation de liquide peut perturber l’équilibre interne. Toutefois, on observe souvent que les migraines diminuent durant la grossesse en raison de l’augmentation hormonale.

La prise de médicaments n’est pas recommandée pour ce type de mal de tête, car le risque pour le fœtus est élevé, et les maux de tête liés à la grossesse peuvent plus facilement mener à une céphalée par surconsommation de médicaments.

Symptômes typiques de la céphalée ou de la migraine

Les maux de tête (céphalées de tension, cervicogéniques, d’origine cervicale ou hormonales) sont souvent ressentis comme une tension dans le cou et/ou les épaules qui remonte vers la tête. D’autres symptômes possibles : vertiges, nausées, malaise, sensation de pression dans les tempes pouvant s’étendre à toute la tête.

Les symptômes de migraine peuvent être confondus avec ceux des céphalées (tension, cervicogéniques, cervicales ou hormonales), mais ils durent généralement plus longtemps et sont plus intenses.

Douleur aux tempes, douleur au front ou à l’arrière du crâne, douleur pulsatile ou pressive dans la tête, tensions dans la tête, le cou et/ou les épaules, troubles visuels, acouphènes peuvent être présents.

Lors des crises de migraine, une sensibilité au son et à la lumière, des difficultés de concentration, des vomissements et un malaise sont aussi fréquents.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Les symptômes suivants peuvent indiquer une pathologie :

Raideur de la nuque, mal de tête accompagné d’une forte fièvre, engourdissement des bras et/ou difficulté à les contrôler, troubles de la mémoire, démarche instable et troubles de la parole. Il faut également consulter en cas de troubles de la conscience, de convulsions ou d’une fatigue excessive.

Conseils pour les céphalées et les migraines

Il existe de nombreuses mesures pouvant aider à soulager une céphalée. Cependant, leur efficacité varie d’une personne à l’autre.

Tenir un journal des maux de tête
Cela peut vous aider à repérer les facteurs qui influencent la douleur, les moments où elle survient le plus souvent et à mieux comprendre le type de mal de tête dont vous souffrez.

Réduire le stress qui influence les maux de tête
Le stress, surtout s’il est prolongé, a un impact négatif sur le corps. Il perturbe l’équilibre hormonal, augmente la pression artérielle et modifie la régulation du sucre dans le sang. Ces éléments peuvent favoriser l’apparition de céphalées et de migraines.

Sommeil et maux de tête
Les céphalées et les migraines réagissent fortement au manque de sommeil ou aux troubles du sommeil. Le manque de sommeil ralentit la réparation des tissus et perturbe la circulation. Améliorer votre sommeil peut réduire vos maux de tête et vos migraines.

Approche ostéopathique des céphalées

La cause du mal de tête et de la migraine doit être identifiée. Pour cela, tous les systèmes doivent être examinés (système musculosquelettique, système nerveux, système hormonal, système sanguin, système organique et système crânio-sacré) avant d’établir un diagnostic. Le problème peut ensuite être traité de façon globale afin d’obtenir des résultats durables.