La douleur au coccyx

De quoi est constitué le coccyx ?

Le coccyx forme la partie inférieure de la colonne vertébrale et a la forme d’un petit triangle, juste en dessous du sacrum. L’articulation entre le sacrum et le coccyx est appelée articulation sacrococcygienne. Malgré sa petite taille, le coccyx possède une amplitude de mouvement de 5 à 20 degrés, et devrait pouvoir bouger librement en flexion, en extension et en inclinaison latérale de chaque côté. Par exemple, lorsque nous nous asseyons sur une chaise, le coccyx devrait se déplacer vers l’avant, entre les fesses, afin de ne pas être soumis à une pression directe.

Si, au contraire, la mobilité du coccyx est réduite, il sera exposé à une pression directe et pourra irriter la bourse qui se trouve à cet endroit. Cela contribue à créer une inflammation ou à entretenir une inflammation déjà existante, par exemple après une chute, empêchant la zone de se calmer.

De plus, le coccyx devrait se déplacer vers la gauche lorsque l’on s’assoit sur la fesse droite, et inversement. Si le coccyx a du mal à se déplacer latéralement, cela provoquera également une douleur lorsqu’il est soumis à une pression.

La localisation anatomique du coccyx

Le muscle grand fessier prend son origine à l’arrière du coccyx.
De plus, les muscles releveur de l’anus et coccygien s’attachent à l’avant du coccyx et, avec les ligaments sacrococcygien, sacrotubéral et sacroépineux, constituent une partie du plancher pelvien.

La fonction du plancher pelvien est de soutenir et maintenir en place les organes pelviens, comme la vessie, l’utérus, la prostate et le rectum, et de former la base de soutien du corps.
Par ailleurs, le coccyx, situé à proximité de l’anus, influence fortement sa position dans le plancher pelvien, et les muscles du plancher pelvien contribuent également au contrôle du passage de l’urine, de l’air et des selles depuis la vessie et le rectum.

Causes de la douleur au coccyx

La coccygodynie peut avoir plusieurs causes, mais elle est le plus souvent observée chez les femmes. Environ 5 % des cas surviennent après un accouchement vaginal difficile, car le coccyx peut être soumis à une pression directe ou à une fracture selon la taille et la position du bébé dans le bassin. De plus, une chute directe sur le coccyx, par exemple en tombant en arrière, peut entraîner une contusion, une fracture ou un déplacement du coccyx.

Une autre cause peut être liée à des microtraumatismes, qui apparaissent après des positions assises répétées ou prolongées sur des surfaces dures, étroites ou inconfortables. Dans ce cas, l’indice de masse corporelle (IMC) influence également la charge exercée sur le coccyx : plus l’IMC est élevé, plus la pression exercée en position assise est importante. À l’inverse, une perte de poids trop rapide peut augmenter la pression sur le coccyx, car la diminution du tissu graisseux au niveau des fesses réduit l’effet d’amortissement naturel.

En plus des causes traumatiques directes, des causes plus indirectes peuvent contribuer à la coccygodynie : la forme du coccyx, certaines infections comme l’ostéomyélite, une hypermobilité ou une hypomobilité de l’articulation sacrococcygienne, ainsi que des affections gastro-intestinales ou urogénitales, ou encore des maladies dégénératives des articulations et des disques.

Symptômes de la coccygodynie

Si vous souffrez de coccygodynie, la douleur est le plus souvent localisée juste au-dessus du coccyx et décrite comme une douleur vive, piquante ou pulsatile. Certains patients peuvent ressentir une douleur dans la région de la fesse et de l’arrière de la cuisse, car l’irritation du coccyx et des muscles environnants, comme le releveur de l’anus, le muscle coccygien et le piriforme, peut provoquer des symptômes radiculaires, des contractions musculaires involontaires ou contribuer à d’autres troubles neurologiques.

D’autres symptômes peuvent inclure une douleur en position assise, qui s’aggrave en s’adossant ou lors d’une position assise prolongée. De plus, les longs trajets à vélo, la station debout prolongée ou le fait de se lever d’une position assise peuvent également déclencher une douleur au niveau du coccyx. Si vous ressentez une gêne lors de la défécation ou des rapports sexuels, cela peut également être un signe de coccygodynie.

Combien de temps la douleur au coccyx peut-elle durer ?

La plupart des personnes souffrant de coccygodynie retrouvent un confort et une absence de symptômes en quelques semaines à quelques mois. Cependant, chez certaines personnes, la douleur peut devenir persistante et invalidante si la mobilité du coccyx est altérée. Ainsi, si vous ressentez encore de la douleur deux semaines après une chute, ou six semaines après une fracture du coccyx, cela peut indiquer que le coccyx ne retrouve pas une mobilité optimale.

Comme mentionné précédemment, la cause peut être liée à la bourse du coccyx, qui entretient l’inflammation autour de celui-ci, ou au fait que les ligaments du plancher pelvien sont constamment soumis à des tensions, ce qui réduit la mobilité du coccyx.

Diagnostic de la coccygodynie

Pour diagnostiquer une douleur au coccyx, un examen approfondi et minutieux est nécessaire. L’examen commence par un entretien avec le patient afin de comprendre l’épisode ayant déclenché la douleur. Celle-ci peut apparaître de façon aiguë après un traumatisme ou s’installer progressivement, sans événement précis.

L’entretien est suivi d’un examen externe, c’est-à-dire un examen en dehors des orifices naturels, incluant l’évaluation des régions génitales, du sacrum et du coccyx. Au niveau du sacrum et du coccyx, la mobilité de l’articulation sacrococcygienne est examinée, ainsi que la présence éventuelle de sensibilité ou de douleur à la pression du coccyx. Des radiographies peuvent également être utiles pour détecter des fractures, des déplacements, des modifications dégénératives ou, plus rarement, des tumeurs du coccyx.

Traitement de la douleur au coccyx

Environ 90 % des personnes souffrant de coccygodynie retrouvent une absence de douleur et de symptômes après un traitement conservateur (non chirurgical), et la majorité d’entre elles y parviennent sans recours aux médicaments.

Les études suggèrent qu’un traitement conservateur efficace de la coccygodynie doit s’appuyer sur une approche pluridisciplinaire. Le médecin, l’ostéopathe, le kinésithérapeute et d’autres professionnels de santé pertinents peuvent être impliqués dans la prise en charge, car le diagnostic peut, dans certains cas, être complexe et multifactoriel.

Le traitement repose généralement sur une rééducation du plancher pelvien, ainsi que sur une thérapie manuelle et des massages visant à réduire les contractions musculaires involontaires du plancher pelvien et la douleur provenant des ligaments. En complément, le traitement peut inclure des adaptations ergonomiques, la stimulation électrique transcutanée, un accompagnement psychothérapeutique, des injections de corticoïdes et des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Une petite proportion de patients atteints de coccygodynie se voient proposer un traitement chirurgical, appelé coccygectomie, qui consiste à retirer le coccyx. Cependant, selon la littérature actuelle, ce traitement n’est pas recommandé, car il est associé à un taux élevé de complications et à un risque important d’absence de soulagement. De plus, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour améliorer les techniques chirurgicales et en évaluer l’efficacité.

Si un traitement est commencé et qu’aucune amélioration significative n’est observée après quelques semaines, il est conseillé d’être orienté vers un spécialiste de la coccygodynie, car cela peut indiquer que le thérapeute n’est pas suffisamment formé à cette condition.

Bons conseils en cas de douleur au coccyx

Rester actif peut être utile si vous souffrez de douleur au coccyx, car l’inactivité a souvent tendance à aggraver les symptômes. Il est également recommandé d’éviter les activités qui déclenchent la douleur au quotidien et d’adapter vos mouvements aux capacités de votre corps.

Bonnes pratiques :

• Varier régulièrement votre position assise et votre posture de travail.
• Optimiser votre position assise en évitant les surfaces dures ou une posture trop inclinée en arrière, car cela augmente la pression sur le coccyx.
• Utiliser un coussin pour coccyx afin de diminuer la pression sur la zone douloureuse.
• Appliquer du chaud ou du froid sur la zone sensible du coccyx pour soulager les symptômes.
• Pratiquer des exercices de respiration, qui favorisent la mobilité et augmentent la circulation au niveau du plancher pelvien.
• Consulter un kinésithérapeute ou un ostéopathe, qui pourra traiter les structures responsables de la douleur par des mobilisations, des étirements, etc., et vous accompagner dans un programme d’exercices adapté.

Ostéopathie et douleur au coccyx

L’ostéopathie est une forme de traitement manuel dans laquelle le thérapeute utilise ses mains comme principal outil. Certains praticiens peuvent être spécialisés dans la prise en charge gynécologique. Dans ce contexte, ils interviennent sur les organes génitaux féminins ainsi que dans les situations liées à la grossesse et à l’accouchement, en se concentrant sur les tissus, les vaisseaux et les nerfs en lien avec l’entrée du vagin, le vagin, le col de l’utérus, l’utérus, les trompes et les ovaires.

Le traitement débute souvent par un travail externe, c’est-à-dire en dehors des orifices naturels.

L’objectif de l’approche ostéopathique est de restaurer l’équilibre du corps en traitant les restrictions qui maintiennent l’organisme dans ses mécanismes de compensation.

Il ne s’agit donc pas uniquement d’améliorer la fonction et la mobilité du coccyx localement, mais aussi de considérer le corps dans sa globalité, en intégrant les systèmes organique, circulatoire, nerveux, hormonal et crânio-sacré. Le corps fonctionne selon des interdépendances, et lorsque ces systèmes sont en harmonie, il est capable d’activer ses propres mécanismes d’auto-guérison.

Exercices pour la douleur au coccyx

Les trois exercices ci-dessous peuvent aider à réduire la douleur au coccyx et à améliorer la circulation ainsi que la mobilité autour de celui-ci.

1. Amenez vos genoux vers l’extérieur et abaissez votre buste entre vos jambes. Posez ensuite votre front sur le tapis et vos bras devant vous dans une position de détente. Utilisez votre respiration pour étirer le plancher pelvien en effectuant des respirations profondes.
2. Placez votre cheville gauche sur votre genou droit et ramenez votre jambe droite vers votre poitrine jusqu’à sentir un étirement dans la fesse gauche. Maintenez l’étirement 20 à 30 secondes et répétez l’exercice 2 à 3 fois.
3. Allongez-vous sur le dos et laissez vos hanches s’ouvrir vers l’extérieur en plaçant un support sous vos genoux. Respirez profondément vers votre plancher pelvien de façon à ce qu’il se détende vers le bas. À l’expiration, relâchez. Répétez l’exercice pendant 3 à 5 minutes.

Les exercices doivent être réalisés quotidiennement ou selon les besoins. Si vous constatez une aggravation après les exercices, ajustez la durée, le nombre de répétitions ou remplacez l’exercice par un autre.