Têtes plates ou asymétriques chez les bébés

Symptômes d’une tête plate ou asymétrique

On remarque généralement que la tête du bébé est un peu déformée ou manque de symétrie.

Vu d’en haut, le crâne ressemble souvent davantage à un parallélogramme qu’à une forme bien régulière.

On observe aussi que l’enfant peut avoir moins de cheveux du côté où il repose le plus souvent. De la même manière, l’arrière du crâne paraît aplati, et l’oreille du « côté plat » semble avancée, tout comme le front.

Causes d’une tête plate ou asymétrique

Il est recommandé de faire dormir les bébés sur le dos, car cela réduit le risque de mort subite du nourrisson. Mais si l’enfant passe beaucoup de temps sur le dos, surtout lorsqu’il est réveillé, cela peut favoriser l’aplatissement de l’arrière du crâne, puisque celui-ci reste malléable comme expliqué plus tôt.

Dans certains cas, l’enfant peut avoir une restriction au niveau du cou, avec une articulation qui ne bouge pas complètement librement. C’est quelque chose que nous traitons notamment chez Osteonordic.

Quand c’est le cas, l’enfant va naturellement tourner la tête toujours du même côté en position allongée. Cela peut entraîner un aplatissement d’un côté de l’arrière du crâne, par exemple s’il regarde toujours vers la droite. On parle alors de plagiocéphalie positionnelle. Un torticolis, où un muscle du cou est trop tendu, peut provoquer la même chose.

Certains bébés naissent déjà avec une asymétrie du crâne parce qu’ils ont été comprimés dans le bassin de la mère, ou parce qu’ils partageaient l’espace avec un jumeau. Un accouchement difficile avec ventouse ou autre intervention peut aussi créer une déformation du crâne.

À quoi les parents doivent-ils faire attention ?

besoin de soins médicaux qui le maintiennent souvent sur le dos. Cela augmente le risque de développer une tête plate ou asymétrique.

Les parents doivent également observer si leur enfant incline systématiquement la tête d’un côté tout en regardant de l’autre, par exemple lorsque l’oreille droite se rapproche de l’épaule droite tandis que le regard part vers la gauche.

Dans ce cas, il peut s’agir d’un torticolis, où un muscle du cou est trop tendu et maintient la tête dans cette position.

Une prise en charge manuelle est alors indiquée pour travailler sur les muscles du cou, à la fois mécaniquement et neurologiquement, afin de permettre à l’enfant de retrouver une position normale de la tête.

Prévention de la tête plate ou asymétrique

Comme ce problème vient le plus souvent du temps passé sur le dos, l’objectif est de limiter cette position autant que possible, tout en respectant les recommandations de santé qui indiquent clairement que le bébé doit dormir sur le dos pour réduire le risque de mort subite du nourrisson.

Voici ce que les parents peuvent faire pour prévenir une tête plate ou asymétrique :

• • Mettre le bébé sur le ventre lorsqu’il est éveillé. Cela stimule son développement moteur, renforce les muscles du dos et du cou et aide aussi le système digestif en étirant la partie avant du corps.

• • Observer la position de la tête pendant le sommeil et vérifier que le bébé ne se tourne pas toujours du même côté. Parfois, cela vient d’une restriction au niveau du cou, ce qui justifie de consulter pour un traitement manuel si l’enfant choisit systématiquement le même côté..
    

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  • Si le bébé commence à avoir une zone aplatie, le placer de manière à ce qu’il repose sur la partie non aplatie.

• • Répartir au maximum les points d’appui sur le crâne au cours de la journée. Par exemple, aider doucement le bébé à tourner la tête dans différentes positions, que ce soit dans le cosy, l’écharpe ou le porte-bébé.

• • Changer régulièrement de bras lorsque vous portez votre enfant, pour qu’il regarde des deux côtés. Même principe lorsqu’il est allongé sur votre bras : l’idée est de le stimuler à tourner la tête à gauche comme à droite.

Quand les parents doivent-ils demander de l’aide ?

• • Il existe une pathologie appelée craniosténose qui peut aussi provoquer une déformation du crâne. Dans ce cas, une ou plusieurs sutures entre les os du crâne se ferment trop tôt, ce qui entraîne une croissance asymétrique, indépendamment des pressions exercées sur la tête. En général, cela se voit dès la naissance. Cette condition touche environ 1 nouveau-né sur 2 000. En cas de suspicion, l’enfant est orienté vers un service pédiatrique pour évaluer si une chirurgie orthopédique est nécessaire.
    Cependant, comme expliqué plus haut, la grande majorité des déformations du crâne sont liées à la pression exercée sur la tête, car les bébés passent beaucoup de temps allongés, surtout les premiers mois. On parle alors de plagiocéphalie positionnelle.

• • Si vous remarquez que la tête de votre enfant semble asymétrique, il est toujours utile de consulter un médecin, une infirmière puéricultrice ou un ostéopathe spécialisé dans les bébés, ainsi que tout autre professionnel de santé compétent. L’asymétrie se voit souvent plus facilement en observant la tête d’en haut.

• • Si vous constatez que votre enfant présente un torticolis, avec un muscle du cou trop tendu, il est important de consulter un ostéopathe ou un autre thérapeute manuel pour enfants. Dans ce cas, la tête est inclinée d’un côté et le regard part dans la direction opposée.

• • Si votre enfant préfère constamment tourner la tête dans une même direction, il est pertinent de le faire examiner pour vérifier s’il ne s’agit pas d’un blocage au niveau du cou.

Traitement de la tête plate ou asymétrique

Dans certains pays, le traitement classique consiste à utiliser un casque dit « thérapeutique » pour guider la croissance du crâne et favoriser une forme plus symétrique.

Une intervention chirurgicale n’est nécessaire que dans les rares cas où une craniosténose est diagnostiquée, ce qui concerne environ 1 bébé sur 2 000.

Ostéopathie et tête plate/asymétrique

Le traitement ostéopathique des bébés consiste toujours à considérer l’enfant dans sa globalité. L’ostéopathe aborde donc le problème en prenant en compte tout le « système » du bébé.

Comme expliqué plus haut, une grande partie du travail consiste à réduire la pression exercée sur la tête en variant les appuis au quotidien.

Les parents jouent donc un rôle essentiel dans l’amélioration d’une tête plate ou asymétrique.

Les ostéopathes interviennent notamment de plusieurs façons :

• Par un travail crânio-sacré et des techniques dérivées, en agissant localement sur le crâne pour réduire les tensions autour des sutures et éviter les restrictions qui limitent la liberté de mouvement des os du crâne.
• En recherchant d’éventuelles restrictions de mobilité dans le cou qui poussent l’enfant à tourner la tête toujours du même côté, puis en les traitant avec des mobilisations douces pour redonner une mobilité normale.
• En vérifiant s’il existe un blocage dans le dos pouvant influencer la mobilité du cou.
• En traitant les tensions autour du système digestif, car certaines gênes abdominales peuvent empêcher le bébé de se poser sur le ventre.
• En travaillant sur les tensions du crâne qui peuvent altérer l’innervation des muscles du cou et contribuer à une préférence de rotation de la tête.