Tout ce que vous devez savoir sur le diabète sucré – types 1 et 2

Qu’est-ce que le diabète sucré ?

Le diabète sucré, plus souvent appelé diabète, désigne un groupe de maladies caractérisées par une élévation du taux de sucre dans le sang. De manière générale, il est causé soit par une production insuffisante d’insuline par le pancréas, soit par une mauvaise réponse de l’organisme à l’insuline produite. L’insuline permet de maintenir une glycémie stable en transportant le sucre du sang vers les cellules, où il est utilisé comme carburant pour de nombreuses fonctions cellulaires. Quel que soit le type de diabète, le résultat est le même en cas de manque d’insuline : le taux de sucre dans le sang augmente et les cellules se retrouvent en déficit d’énergie.

Il existe en réalité environ 30 formes différentes de diabète, mais près de 90 % des personnes concernées présentent un diabète de type 1 ou de type 2. Ce sont donc ces deux formes que nous allons aborder ici.

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque et détruit les cellules bêta du pancréas, responsables de la production d’insuline. Le diabète de type 2 est le plus souvent lié à une combinaison d’une mauvaise absorption du sucre par les cellules, appelée résistance à l’insuline, et d’un dysfonctionnement des cellules bêta, qui ne produisent plus suffisamment d’insuline.

Voyons maintenant plus en détail ces deux types de diabète.

Différences entre le diabète de type 1 et le diabète de type 2

Le diabète de type 1 touche le plus souvent des personnes jeunes, mais il peut apparaître à tout âge. Il s’agit d’une maladie chronique auto-immune dans laquelle les cellules bêta du pancréas cessent de produire de l’insuline après avoir été détruites par le système immunitaire. Cela entraîne une élévation rapide de la glycémie et peut, en peu de temps, évoluer vers une acidocétose grave. Un traitement par insuline à vie est donc indispensable. Les causes exactes de la maladie restent inconnues, ce qui signifie qu’elle ne peut ni être prévenue ni guérie à ce jour.

Le diabète de type 2 est la forme la plus fréquente et représente environ 80 % des cas de diabète. On estime qu’environ 100 000 Danois seraient atteints d’un diabète de type 2 sans le savoir. La maladie concerne principalement les adultes, mais une augmentation des cas chez les enfants a été observée ces dernières années. Le diabète de type 2 se développe progressivement lorsque l’organisme devient moins sensible à l’insuline, ce qui empêche une absorption efficace du sucre par les cellules. Dans un premier temps, le pancréas tente de compenser en produisant davantage d’insuline, mais cela devient progressivement insuffisant pour maintenir une glycémie normale. Les cellules bêta finissent elles aussi par perdre en efficacité. Le risque de diabète de type 2 est lié notamment à l’âge, à la génétique et à l’indice de masse corporelle. Le traitement repose sur des changements du mode de vie, des médicaments et, dans certains cas, sur l’insuline.

Une consultation en médecine fonctionnelle permet d’en apprendre davantage sur votre corps, votre génétique et d’éventuelles problématiques sous-jacentes – en lire davantage ici.

Symptômes du diabète

Le diabète de type 2 s’installe généralement de manière progressive. Il est possible de vivre avec la maladie pendant de nombreuses années sans symptômes clairs, ou avec des signes discrets comme une soif accrue, de la fatigue, des mictions fréquentes ou des troubles visuels. Il est parfois découvert de façon fortuite, par exemple à l’occasion d’un bilan ou après un événement cardiovasculaire. À l’inverse, le diabète de type 1 évolue rapidement. En l’espace de quelques jours ou semaines, l’état général se dégrade avec des symptômes pseudo-grippaux, une soif intense, des envies fréquentes d’uriner, une perte de poids, une grande fatigue et une odeur d’acétone dans l’haleine. Sans prise en charge rapide, il peut évoluer vers une acidocétose, une urgence médicale nécessitant une hospitalisation.

Voici l’explication de certains symptômes fréquents :

• Augmentation de la soif et des mictions fréquentes : Un taux de sucre élevé dans le sang attire les liquides vers la circulation sanguine. Le sucre est ensuite éliminé dans les urines, où il entraîne aussi de l’eau avec lui. Cela provoque une déshydratation et une sensation de soif accrue.
• Faim intense : En l’absence d’une quantité suffisante d’insuline, le sucre ne peut pas entrer dans les cellules. Le corps manque alors d’énergie, ce qui entraîne une augmentation de la sensation de faim.
• Perte de poids inexpliquée : Malgré une faim accrue, une perte de poids peut survenir, en particulier dans le diabète de type 1. Le corps commence alors à puiser dans les réserves de muscles et de graisses pour produire de l’énergie, puisque le sucre n’est pas disponible en raison du manque d’insuline.
• Fatigue : Le manque de sucre dans les cellules peut entraîner une sensation d’épuisement et une fatigue importante.
• Vision floue : Un taux de sucre élevé dans le sang peut attirer des liquides hors des yeux, ce qui perturbe la vision et la rend floue.
• Cicatrisation lente : Le diabète peut réduire la circulation sanguine et perturber la cicatrisation ainsi que la réponse aux infections.

Traitement du diabète

Médicaments contre le diabète

Il existe plusieurs types de médicaments pour traiter le diabète, notamment :

• Insuline : Il existe de nombreux types d’insuline, à action rapide ou lente. L’insuline est indispensable dans le diabète de type 1, mais elle peut aussi être nécessaire chez certaines personnes atteintes de diabète de type 2. Elle est injectée sous la peau, soit à l’aide d’un stylo, soit via une pompe à insuline.
• Metformine : C’est le traitement de première intention du diabète de type 2. Elle agit notamment en augmentant la sensibilité à l’insuline et en réduisant la production de glucose par le foie.
• Inhibiteurs du SGLT2 : Ils agissent en éliminant l’excès de sucre dans le sang par les urines. Ils ont également un effet protecteur sur le cœur et les reins.
• Agonistes des récepteurs du GLP-1 : Ils stimulent la libération d’insuline par le pancréas. Ils ont aussi des effets bénéfiques sur le cœur et les reins.
• Inhibiteurs de la DPP-4 : Ils agissent en freinant la dégradation de l’hormone GLP-1 par l’organisme, ce qui en augmente l’effet et entraîne notamment une augmentation de la sécrétion d’insuline.
• Sulfamides hypoglycémiants : Ils stimulent le pancréas afin qu’il produise davantage d’insuline.

Traitements non médicamenteux du diabète

Ostéopathie

En complément du traitement médical, il est important d’être accompagné sur le plan de l’alimentation et de l’activité physique. L’ostéopathie propose une approche globale du diabète, en cherchant à améliorer l’équilibre structurel et le bon fonctionnement du corps. Les ostéopathes utilisent des techniques manuelles pour favoriser la circulation sanguine, réduire le stress et soutenir le fonctionnement du système immunitaire.

Cette approche peut contribuer à réguler certains déséquilibres hormonaux et à améliorer l’état de santé global des personnes diabétiques.

Hormones et stress

Le stress a un impact majeur sur l’équilibre hormonal, en particulier via le cortisol, l’hormone du stress, qui augmente le taux de sucre dans le sang. Un stress chronique peut favoriser une résistance à l’insuline et compliquer l’équilibre du diabète. Des techniques de gestion du stress, comme la méditation ou le yoga, peuvent aider à réduire les niveaux de cortisol et à améliorer le contrôle de la glycémie.

Nouvelles recherches et options thérapeutiques

Les recherches récentes ont permis l’émergence de traitements et de technologies prometteurs dans le domaine du diabète. L’une des avancées les plus encourageantes concerne l’utilisation de la thérapie par cellules souches pour restaurer la production d’insuline chez les personnes atteintes de diabète de type 1. Dans une étude clinique précoce, sept patients sur douze ayant reçu ce type de traitement ont pu se passer d’injections quotidiennes d’insuline, tandis que deux autres ont fortement réduit leurs besoins.

Une autre innovation prometteuse est la technologie appelée « BuBble Gun », qui utilise un laser pour administrer des médicaments, dont l’insuline, à travers la peau sans recourir à des aiguilles. Cette méthode pourrait être particulièrement intéressante pour les personnes ayant une phobie des piqûres et améliorer leur qualité de vie.

Des travaux de recherche ont également montré que la suppression des récepteurs inceptor sur les cellules bêta pouvait améliorer la régulation du glucose et augmenter la masse des cellules bêta. Cette piste pourrait devenir une stratégie thérapeutique potentielle aussi bien pour le diabète de type 1 que pour le diabète de type 2.​