Qu’est-ce que l’adrénaline et quel est son effet sur le corps ?

Qu’est-ce que l’adrénaline ?

L’adrénaline est une hormone sécrétée par la médullosurrénale, la partie centrale des glandes surrénales. Elle est libérée dans le sang et agit sur le système nerveux sympathique. Il existe deux formes, l’adrénaline et la noradrénaline, que l’on regroupe sous le nom de catécholamines. La noradrénaline est un précurseur de l’adrénaline, mais leurs effets sont similaires. L’adrénaline est aussi appelée l’hormone du combat, car elle est libérée dans des situations dangereuses ou éprouvantes, aussi bien physiques que mentales.

Elle prépare le corps à la fuite ou au combat, en le mettant en condition pour fournir un effort supplémentaire.

Quels sont les effets de l’adrénaline ?

L’hormone du combat prépare le corps à l’action en agissant sur plusieurs systèmes :

• Le cœur, en augmentant la fréquence cardiaque et la pression artérielle, afin d’apporter davantage de sang riche en oxygène et en sucre. Le flux sanguin vers le muscle cardiaque et les muscles sollicités augmente grâce à la dilatation des vaisseaux sanguins, liée au relâchement des muscles lisses qui les entourent. Le cœur bat plus vite et plus fort.
• Les poumons, où les bronches se dilatent. Ces petits conduits qui amènent l’air jusque dans les poumons s’ouvrent davantage, ce qui augmente l’oxygénation du sang. Le relâchement des muscles lisses agit aussi au niveau des voies respiratoires et permet une consommation d’oxygène plus importante.
• Les muscles reçoivent un apport accru d’énergie sous forme de sucre et d’oxygène via le sang, ce qui les rend plus puissants et plus rapides. Le foie libère du sucre, ainsi que des graisses, vers les muscles, leur permettant de mieux répondre aux efforts physiques et aux situations exigeantes.
• La digestion est freinée par une diminution du flux sanguin vers les intestins et les muscles non sollicités. Cela permet au corps de ne pas gaspiller d’énergie pour la digestion, par exemple lorsqu’il faut fuir.

Ces effets sont bénéfiques dans une situation dangereuse ou très stressante. En revanche, ils peuvent devenir négatifs si le corps ne parvient pas à se détendre ensuite et reste en état de stress permanent. Cela augmente le risque de troubles cardiovasculaires, d’hypertension, de dérèglement du métabolisme, d’atteintes rénales, de prise ou de perte de poids, entre autres.

Le corps n’est capable de gérer que des montées d’adrénaline de courte durée.

Comment et quand l’adrénaline est-elle utilisée en médecine ?

L’adrénaline est utilisée comme traitement dans des situations d’urgence, notamment.

Lors d’un arrêt cardiaque. L’effet de l’adrénaline sur le cœur est utilisé pour relancer l’activité cardiaque, en augmentant la force et la fréquence des battements afin que le cœur puisse pomper à nouveau efficacement.

Lors de réactions allergiques sévères, appelées choc anaphylactique. Dans certaines réactions allergiques, la gorge et la bouche gonflent au point d’empêcher la respiration. L’adrénaline agit alors en provoquant la contraction des petits vaisseaux sanguins de la bouche et de la gorge, ce qui réduit le gonflement et permet de respirer à nouveau.

Dans l’asthme. L’adrénaline peut être utilisée lors de crises d’asthme sévères, car elle dilate les bronches et facilite la respiration.

Ostéopathie et adrénaline

L’ostéopathe ne peut pas agir directement sur la sécrétion d’adrénaline. En revanche, il peut travailler de façon indirecte sur la détente du système nerveux. Cette action est souvent associée à un effet positif sur le système du stress, c’est-à-dire celui qui déclenche la libération de cette hormone dans le sang.