Torticolis

Les types de torticolis

Le torticolis touche environ 0,5 % des nouveau-nés et peut avoir de nombreuses causes différentes.
De manière générale, on distingue deux principaux types de torticolis : le torticolis congénital et le torticolis fonctionnel, présentés ci-dessous.

Torticolis musculaire congénital (TMC)

Dans le torticolis congénital, la déviation du cou apparaît pendant ou juste après la naissance. Elle est souvent due à un travail prolongé ou à un accouchement au cours duquel le bébé est resté coincé dans le canal de naissance, soit par la tête, soit par les épaules, sans pouvoir être expulsé naturellement. Dans ces cas, l’utilisation d’une ventouse peut s’avérer nécessaire pour aider à la délivrance.

Ce processus peut entraîner un étirement excessif, une traction ou même une déchirure du tissu musculaire au niveau du cou et de la nuque du bébé. Cela peut se manifester par une mauvaise position de la tête dès la naissance, accompagnée parfois d’une petite hémorragie ou d’un gonflement du muscle sterno-cléido-mastoidien. On peut alors observer ou palper une petite boule dans le muscle, semblable à un pois. Cette masse diminue progressivement avec la guérison, mais elle peut laisser une cicatrice interne dans le muscle, entraînant une certaine raideur ou tension résiduelle.

Une autre cause possible du torticolis congénital est la position du bébé dans l’utérus. Par exemple, le bébé peut être resté longtemps dans la même position, avec une pression constante sur la tête et le cou. L’incidence du torticolis est plus élevée lorsque le bébé se présente par le siège, c’est-à-dire la position dite en siège.

Enfin, une prédisposition génétique peut également exister si les parents ont eux-mêmes présenté un torticolis dans leur enfance.

Dans le torticolis congénital, on observe un net côté préféré : la tête du bébé est inclinée vers une épaule et tournée vers le côté opposé. Les mouvements actifs et passifs de la tête sont limités, et l’enfant n’arrive généralement pas à tourner la tête du côté difficile.

 

Torticolis fonctionnel (ou torticolis postural)

Les causes du torticolis fonctionnel sont les mêmes que celles du torticolis congénital.

Le torticolis fonctionnel peut apparaître immédiatement après la naissance ou dans les semaines qui suivent.

Sur le plan clinique, il ressemble au torticolis congénital, mais de façon moins marquée. Dans ce cas, il n’y a pas de gonflement ni d’hémorragie dans le muscle sterno-cléido-mastoidien, mais une tension accrue de ce muscle.

Le torticolis fonctionnel provoque la même inclinaison du cou et de la tête que celle décrite précédemment, mais l’enfant peut encore tourner activement la tête du côté concerné, bien que de manière limitée. On parle alors d’un côté préféré de la tête.

Si les parents ne remarquent pas cette préférence, une asymétrie du crâne peut se développer rapidement (appelée plagiocéphalie) lorsque le bébé reste allongé sur le dos avec la tête tournée principalement d’un côté, par exemple à droite, ce qui augmente la pression sur l’arrière du crâne de ce côté.

Autres causes de torticolis aigu auxquelles les parents doivent être particulièrement attentifs

• Un traumatisme, par exemple une chute ou une fracture de la clavicule pouvant survenir à la naissance.
• Une déficience visuelle ou auditive.
• Une infection, de la fièvre ou toute autre maladie.
• La présence d’une tumeur ou d’un nodule dans un muscle du cou.
• Le développement d’une déformation osseuse.

Dans les cas où un désalignement du cou et de la tête apparaît soudainement en lien avec l’un de ces facteurs, il est recommandé de consulter un médecin sans attendre.

Symptômes du torticolis

• Position de la tête avec l’oreille inclinée vers une épaule et la tête tournée vers le côté opposé, accompagnée d’une difficulté à tourner librement la tête d’un côté.
• Présence d’un gonflement, d’un nodule ou d’un tissu cicatriciel dans le muscle, de la taille d’un petit pois.
• Mobilité réduite de la tête et du cou.
• Difficultés à téter au sein, parfois d’un seul côté.
• Inconfort et pleurs accrus.
• Sensibilité du cou au toucher.
• Hauteur des épaules asymétrique.
• Arrière du crâne aplati ou asymétrique (plagiocéphalie).
• Posture en forme de banane ou en C du corps.

L’impact du torticolis sur le développement moteur

Le torticolis influence la vision et le sens de l’équilibre. Les yeux jouent un rôle essentiel dans notre équilibre, en collaboration avec le système vestibulaire situé dans les canaux de l’oreille interne. Il est important que les yeux soient positionnés à l’horizontale afin que le cerveau puisse construire une image symétrique à partir des informations visuelles. Si ce n’est pas le cas, l’image perçue sera inclinée, ce qui perturbera la perception de l’équilibre, notamment en position assise ou debout.

De plus, l’organe de l’équilibre agit sur le réflexe postural, c’est-à-dire sur la posture du corps.

Chez un enfant présentant un torticolis et un côté préféré qui n’est pas assoupli ou entraîné vers le côté difficile, le développement cérébral peut devenir asymétrique.

Cela se traduit par une perception du monde limitée à un seul côté : l’enfant aura tendance à utiliser davantage un bras, une main et une jambe du même côté, et les mouvements croisés pourront devenir plus difficiles.

Traitement ostéopathique du torticolis

Le traitement ostéopathique de l’enfant repose sur un examen global du corps afin de détecter d’éventuelles tensions ou gênes pouvant apparaître ailleurs à cause de la contrainte exercée sur le cou.

Lorsqu’il s’agit de bébés ou de jeunes enfants, l’objectif du traitement est toujours d’utiliser des techniques douces associant relaxation, étirement et mobilisation légère des tissus pour favoriser une liberté de mouvement optimale du cou et de la tête.

Le traitement ostéopathique du torticolis se concentre principalement sur le crâne, le cou et la clavicule afin de libérer les tensions. Le muscle sterno-cléido-mastoidien joue un rôle clé, car il s’insère à la fois derrière l’oreille et sur la clavicule.

Le traitement vise également à libérer le onzième nerf crânien (nerf accessoire, nerf XI), qui innerve le muscle sterno-cléido-mastoidien et contrôle sa contraction. Ce nerf sort du crâne par la même ouverture que le nerf vague ( nerf X), entre autres.

Par ailleurs, le travail ostéopathique cherche à normaliser les tensions du thorax et de la colonne vertébrale, notamment lorsque l’on observe une asymétrie, comme dans les postures en forme de C ou de banane.

Ce que vous pouvez faire vous-même

Vous pouvez commencer par réaménager votre espace à la maison. Par exemple, observez la position de la table à langer par rapport à la lumière de la fenêtre et aux jouets. N’hésitez pas à masquer le côté préféré de l’enfant pour le rendre moins intéressant, en déplaçant les meubles ou en plaçant un carton pour bloquer la lumière. Dans le même temps, disposez les jouets et les objets colorés du côté le plus difficile, afin de motiver l’enfant à tourner la tête de ce côté-là.

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